Kevin Durant acaba de terminar sus vacaciones de verano. Está planeando ir a Francia a trabajar el próximo verano y muchos otros grandes nombres de la NBA esperan unirse a él.
Stephen Curry está entre ellos. Durant, junto con muchos otros jugadores de primer nivel, incluido Curry, el rey de los triples de todos los tiempos, dijo el lunes en jornadas de prensa celebradas en la liga que planea jugar para su país en los Juegos Olímpicos de París del próximo verano, cuando los estadounidenses intentarán por una quinta medalla de oro consecutiva. Si juega y gana Estados Unidos, Durant sería el primer jugador masculino con cuatro oros en baloncesto.
“Jugaré en los Juegos Olímpicos el próximo año”, dijo rotundamente Durant en el día de prensa de Phoenix.
Curry esencialmente dijo lo mismo, porque si quiere jugar, es seguro que USA Basketball le encontrará un lugar.
“Definitivamente quiero estar allí”, dijo Curry en el día de prensa de Golden State. “Definitivamente quiero estar en el equipo”.
Otros expresaron el mismo sentimiento: Bam Adebayo ha dicho que está comprometido con el equipo, mientras que DeMar DeRozan, Devin Booker, Bradley Beal, Jaylen Brown, Donovan Mitchell, Khris Middleton, Julius Randle, Zach LaVine, Aaron Gordon, Fred VanVleet y Brook Lopez están entre los que indicaron que jugarían si se les pidiera. Kyrie Irving dijo lo mismo en el día de prensa de Dallas la semana pasada, y Draymond Green indicó anteriormente que quiere otra oportunidad olímpica.
Esto está claro: hay 12 puestos en la plantilla y muchos más de 12 jugadores interesados. Es un problema maravilloso para USA Basketball.
“De los jugadores que tenemos aquí en la cabeza y que podrían llenar esa plantilla, no creo que suponga un gran daño físico”, dijo el alero de Los Angeles Lakers, LeBron James, el jugador de todos los tiempos de la NBA. El líder anotador confirma que está interesado en otra oportunidad de conseguir el oro. “No tendría que hacer mucho. Rebotar un poco, pasar un poco, defender, bloquear algunos tiros, ¿sabes? Pero ya veremos. Veremos que pasa.”
También planea jugar en los Juegos Olímpicos: Joel Embiid. El uniforme que usaría sigue siendo un misterio.
Embiid no es un hombre sin país, sino más bien un hombre que aún no ha elegido un país. Sería elegible para jugar con Francia o Estados Unidos porque tiene doble ciudadanía y su país natal, Camerún, todavía tiene posibilidades de clasificarse para los Juegos de París.
“Mi objetivo es jugar en los Juegos Olímpicos”, dijo Embiid. “Me encantan las tres opciones. Camerún, nací allí, soy de allí y siempre quiero representar a mi país. Pero el objetivo también es jugar en los Juegos Olímpicos. Si tuviéramos la oportunidad o si nos clasificáramos para los Juegos Olímpicos, sería una decisión fácil. Pero eso todavía está en el aire. Y realmente quiero jugar en los Juegos Olímpicos”.
¿Cuándo decidirá Embiid? “Probablemente tomaré esa decisión en los próximos días”, dijo.
Otros que revelaron que tienen interés en jugar fueron Zion Williamson, Paul George, Kawhi Leonard y Kyle Kuzma. Entre los que no lo descartan están Jimmy Butler y Anthony Davis.
“Creo que no hay mayor honor por jugar para USA Basketball”, dijo Brown. “Jugar para tu país, viniendo de mi comunidad, de donde vengo yo, de donde viene la mayoría de nuestro grupo demográfico, tener la oportunidad de representar eso, tu comunidad, tu comunidad exterior, la que te apoya, es parte de ello como Bueno. Así que poder participar sería fantástico”.
Estados Unidos terminó cuarto en la Copa Mundial de este verano, pero hizo lo suficiente para recuperar el puesto número uno en el ranking mundial FIBA y ganarse un lugar en los Juegos Olímpicos de París.
“Estoy orgulloso del equipo de la Copa Mundial y de todo lo que hicieron para clasificar a USA Basketball para París 2024”, dijo el director general de USA Basketball, Grant Hill, quien junto con el director del equipo nacional masculino, Sean Ford, y el entrenador Steve Kerr de Golden State elegirán el equipo. en los próximos meses. “Estamos encantados de que haya interés y emoción de cara al próximo verano y esperamos pasar por el proceso de designación del Equipo Olímpico de 2024”.
“Es algo que siempre he soñado experimentar desde que era un niño pequeño”, dijo el centro de Milwaukee, Brook López. “Estoy absolutamente a favor. Le pregunté a Steve Kerr mientras estaba sustituyendo a un juego el año pasado, no pregunté, le dije que estaba libre el próximo verano del 24. Con suerte, esto le ayudará a recordarlo”.
Durant podría unirse a seis mujeres, todas ellas estadounidenses, con cuatro oros olímpicos en baloncesto. Sue Bird y Diana Taurasi tienen cada una cinco oros olímpicos, mientras que Teresa Edwards, Lisa Leslie, Tamika Catchings y Sylvia Fowles son cuatro veces campeonas olímpicas.
Algunos podrían jugar por su primer oro olímpico. Curry nunca ha estado en los Juegos Olímpicos y espera que eso finalmente esté a punto de cambiar, ya que él dice “es lo único que no he hecho”.
Trae Young, de Atlanta, evidentemente tiene interés en el equipo olímpico y no ha ocultado que se siente desairado al no formar parte del equipo de la Copa del Mundo.
“Si no crees que me han faltado el respeto, simplemente no estás diciendo la verdad”, dijo Young.
Ha sido razonable pensar que USA Basketball tendrá muchas opciones experimentadas para elegir el próximo año. Actualmente hay 26 jugadores en la NBA con al menos una medalla de oro olímpica: Durant tiene tres (2012, 2016, 2021), Chris Paul tiene dos (2008, 2012), Green tiene dos (2016, 2021) y James (2008). , 2012) tiene dos además de un bronce (2004).
Agregue también a la mezcla a los 12 jugadores del equipo de la Copa Mundial de este verano, ya que es probable que cada uno diga que sí si lo llaman. Eso eleva la lista de candidatos realistas para que USA Basketball elija a unos 40 nombres, como mínimo.
“Creo que cada vez que te piden jugar para USA Basketball, es muy difícil decir que no”, dijo el delantero de Miami y medallista de oro olímpico Kevin Love. “Llevar a Estados Unidos en el pecho y conseguir una medalla de oro olímpica para tu país es quizás lo mejor que puedes hacer”.
