“Shrinkflation”Supermercados franceses señalan a marcas por reducir tamaños sin cambiar precios
No siempre se paga menos por una menor cantidad. Carrefour, una importante cadena de supermercados en Francia, ha colocado letreros en sus pasillos alertando sobre la “shrinkflation”, término utilizado para describir cuando las empresas reducen el tamaño de un producto pero no su precio.
Algunas de las marcas cuestionadas por Carrefour incluyen el té helado Lipton, chocolates Lindt y helados Viennetta. La alerta se activa cuando un producto ha visto una reducción en su tamaño o cantidad, manteniendo el mismo precio.
Stefen Bompais, a cargo de la comunicación al cliente en Carrefour, menciona que la intención es motivar a las marcas a reconsiderar sus estrategias de precios. No obstante, según entidades defensoras del consumidor en Europa, esta práctica es tan común que incluso Carrefour ha sido acusado de hacer lo mismo con sus marcas propias.
De hecho, Carrefour ha listado 26 productos, de empresas como Nestlé, PepsiCo y Unilever, que han sufrido de “shrinkflation”. Un ejemplo es la leche infantil Guigoz de Nestlé, que pasó de 900g a 830g, y una botella de té helado Lipton que disminuyó de 1.5L a 1.25L.
Alexandre Bompard, CEO de Carrefour, ha criticado a las compañías de productos de consumo por no ajustar precios a pesar de que los costos de las materias primas han disminuido. Este sentimiento es compartido por el ministro de Finanzas francés, Bruno Le Maire, quien ha convocado a importantes minoristas y grupos de consumidores solicitando reducciones de precios. Le Maire mencionó que compañías como Nestlé y PepsiCo han sido reacias a disminuir sus precios.
Mientras Nestlé y PepsiCo han permanecido en silencio, Lindt ha comentado que ha experimentado un incremento del 9.3% en los costos de sus insumos.
Este fenómeno no es exclusivo de Europa. En Latinoamérica, especialmente en México y Argentina, la “shrinkflation” ha sido una tendencia en aumento. En México, esta práctica surgió debido a la disminución del poder adquisitivo, con empresas ofreciendo productos en tamaños más pequeños a distintos precios para satisfacer diferentes capacidades de gasto. Cuauhtémoc Rivera, de la ANPEC, señala que esto ha afectado a productos como panes, aceites, cereales, y refrescos, entre otros. Por su parte, Vanesa Ruiz, de Argentina, destaca que muchas empresas adoptan esta estrategia gradualmente para generar ahorros significativos.
Claro, aquí algunos puntos adicionales y reflexiones sobre el tema:
- Contexto Global: La “shrinkflation” no es un fenómeno aislado y puede estar ligada a factores macroeconómicos, como la inflación. Cuando los costos de producción aumentan y las empresas no desean trasladar ese incremento directamente a los consumidores, reducir el tamaño del producto es una táctica utilizada.
- Perspectiva del Consumidor: Desde el punto de vista del consumidor, esta práctica puede percibirse como engañosa. Es esencial que las empresas sean transparentes sobre los cambios en el tamaño y cantidad de sus productos.
- Respuesta de la Industria: Mientras algunas empresas justifican la “shrinkflation” mencionando el aumento de los costos de producción, otras pueden estar aprovechando la situación para incrementar sus márgenes de ganancia.
- Acciones Regulatorias: Dependiendo de la jurisdicción, los organismos reguladores podrían intervenir si consideran que la “shrinkflation” es una práctica engañosa. Podría ser crucial que se establezcan normativas claras al respecto.
- Consumo Informado: En la era digital, los consumidores tienen herramientas a su alcance para informarse y comparar productos. Las redes sociales y las aplicaciones de revisión pueden jugar un papel vital en mantener a las empresas responsables de sus acciones.
- Impacto en Marca y Reputación: Las empresas que practican la “shrinkflation” sin comunicación adecuada corren el riesgo de dañar su imagen de marca. Los consumidores valoran la honestidad y pueden optar por cambiar a productos de empresas que consideren más transparentes.
- Soluciones Alternativas: En lugar de reducir el tamaño, las empresas podrían considerar otras alternativas, como ofrecer versiones “económicas” de sus productos, introducir promociones, o ser más transparentes sobre los cambios y las razones detrás de ellos.
En resumen, la “shrinkflation” es un tema complejo que se encuentra en la intersección de la economía, la percepción del consumidor y la ética empresarial. Mientras algunas empresas pueden verlo como una necesidad económica, es esencial considerar el impacto a largo plazo en la confianza y lealtad del consumidor.
