Cinco ciudadanos estadounidenses previamente detenidos en Irán han regresado a Estados Unidos después de un intercambio de prisioneros entre Washington y Teherán.
Los cinco estadounidenses liberados después de un prolongado período de detención en Irán llegaron a Washington este martes como parte de un acuerdo que implicó la liberación de cinco iraníes acusados o condenados por delitos en Estados Unidos y la transferencia de 6.000 millones de dólares de cuentas iraníes congeladas.
Los exrehenes aterrizaron en Fort Belvoir, Virginia, antes del amanecer, y fueron recibidos con calurosos aplausos y vítores. El primero en salir del avión fue Siamak Namazi, quien cerró los ojos y respiró profundamente antes de pisar tierra.
Sus seres queridos, algunos sosteniendo banderas estadounidenses, los abrazaron entre lágrimas y conversaron con ellos en inglés y farsi, el idioma iraní.
El presidente Joe Biden, en un comunicado emitido cuando el avión aterrizó desde Doha, Qatar, declaró: “Hoy, cinco estadounidenses inocentes que estaban detenidos en Irán finalmente están de regreso en casa”.
Namazi, Emad Shargi y Morad Tahbaz, junto con otros dos detenidos cuyas identidades se mantuvieron en privado a petición de sus familias, partieron de Qatar el lunes. Las madres de Namazi y la esposa de Tahbaz, a quienes se les había prohibido viajar en Irán, también pudieron salir con el grupo.
Medios estatales iraníes informaron que dos de los iraníes liberados también viajaron a través de Doha antes de llegar a Teherán.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán indicó que otros dos permanecerán en Estados Unidos, mientras que un iraní liberado se dirigirá a otro país.
Biden agradeció a los gobiernos de Qatar, Omán, Corea del Sur y Suiza por su incansable esfuerzo en lograr este resultado. Además, advirtió a los estadounidenses que no viajen a Irán, haciendo hincapié en las advertencias del Departamento de Estado sobre el riesgo de secuestro y detención arbitraria.
El presidente iraní, Ebrahim Raisi, sugirió que el intercambio del lunes podría ser un paso hacia una acción humanitaria entre Irán y Estados Unidos, lo que podría contribuir a la generación de confianza.
El acuerdo incluyó la autorización de Estados Unidos para que 6.000 millones de dólares en fondos iraníes congelados bajo las sanciones estadounidenses fueran transferidos desde cuentas en Corea del Sur a cuentas en Qatar. Estos fondos estaban destinados exclusivamente a fines humanitarios en Irán, como alimentos, medicamentos y productos agrícolas.
Funcionarios de la administración Biden aseguraron a los medios que se ha establecido un mecanismo para evitar que el dinero se desvíe para otros fines, y si eso ocurriera, las cuentas se bloquearían.
El expresidente estadounidense Donald Trump y algunos legisladores conservadores criticaron a Biden por aceptar el acuerdo, argumentando que la liberación de los 6.000 millones de dólares equivalía a un “rescate” de los rehenes y que el dinero podría permitir a Irán continuar desarrollando su programa de armas nucleares en lugar de ser utilizado con fines humanitarios.
Sin embargo, la Casa Blanca aclaró que Estados Unidos no estaba entregando dinero a Irán, ya que se trataba de fondos iraníes que la administración anterior les había permitido ganar a través de ventas de petróleo a otros países.
